Meer dan 95.000 mensen zitten al meer dan een jaar thuis met een depressie of een andere mentale aandoening. Dat zijn er bijna 10.000 meer dan twee jaar geleden. ‘Hun aantal blijft stijgen door de crisis’, zegt de topman van het Riziv.

Zelf is François Perl, de grote baas van de dienst uitkeringen van het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (Riziv), niet verbaasd door de stijging. Maar verontrustend vindt hij ze wel. ‘Ik zie er niet meteen een eind aan komen, want in tijden van economische crisis stijgt het aantal depressies altijd.’

Tussen juni 2011 en juni 2012 kregen welgeteld 95.704 mensen met een mentale aandoening een ‘invaliditeitsuitkering’, wat betekent dat ze meer dan een jaar ziek zijn. Het zijn er 4.000 meer dan het jaar voordien en bijna 10.000 meer dan in juni 2010. Voor de duidelijkheid: ook mentale aandoeningen als bipolaire stoornissen en schizofrenie zitten in die cijfers, maar de stijging is grotendeels te wijten aan depressies en dus aan de crisis. Daarbovenop betaalde het Riziv 3,3 miljoen ziektedagen voor mensen met een depressie of een burn-out die minder dan een jaar thuis bleven.

‘De crisis maakt dat mensen schrik hebben om hun job te verliezen’, zegt Perl. ‘Daardoor is er ook druk om snel terug te gaan werken en wordt de kans op herval groot. Vooral preventie is belangrijk, zoals inzake welzijn op het werk.’

Dat er zo veel langdurige depressies bij komen, houdt een extra risico in. ‘Werkgevers bekijken je met andere ogen als je op een sollicitatiegesprek moet zeggen dat je meer dan een jaar buiten strijd was met een depressie. Het is nog altijd een stigma. Wie terugkomt na kanker of rugproblemen, kan op veel meer begrip rekenen.’

Langdurige uitkeringen betekenen voor de staatskas een enorme kost. Eén ziektedag kost 40 tot 60 euro, waardoor de mentale aandoeningen elk jaar 1,3 miljard euro kosten. ‘We hebben veel vooruitgang geboekt met kanker en hartproblemen omdat die steeds minder mensen voor steeds kortere periodes raken, maar voor depressies hebben we de sleutel nog niet gevonden. Dus wordt de winst volledig weggeveegd. Er zijn weldra 300.000 langdurig zieken in België, op een dag worden dat er misschien meer dan het aantal werklozen.’

Bron : Nieuwsblad.be